140 милиона деца са изложени на заболявания поради липса на витамин А

Над 140 милиона деца са изложени на риск от заразяване с болести, загуба на слуха, слепота и дори смърт, ако не се вземат спешни мерки, да им бъдат предоставени животоспасяващи добавки от витамин А. "Две дози витамин А на година могат да спасят хиляди деца, но разпространението на тази ниско стойностна интервенция спадна тревожно през 2016 г.“. Това се посочва в новия доклад на УНИЦЕФ със заглавие "Подсигуряването на кръстопът - Нови указания за програми за добавки от витамин А" (“Coverage at a crossroads – New directions for vitamin A supplementation programmes“). Докладът припомня, че витамин А засилва имунната система и предпазва децата от животозастрашаващи заболявания като морбили и диария.

В 26-те страни с най-високи нива на детска смъртност - където програмите за добавки от витамин А са най-необходими -  61 милиона деца не са получили тези добавки през 2016 г., тройно повече в сравнение с 2015 г. "Успехът на тази евтина и силно въздействаща интервенция е в редовността, а с нея и оцеляването, здравето и развитието на най-уязвимите деца", заяви Виктор Агуайо, отговарящ за глобалната продоволствена програма на УНИЦЕФ. "Този сериозен спад представлява безпрецедентна ситуация и причина за тревога, тъй като излага на риск десетилетия напредък".

Най-засегнатият регион е Западна и Централна Африка, където покритието е спаднало от 78-90% между 2009 и 2015 г., (с 79% през 2015 г.), до 54% през 2016 г. Намаляването и прекъсването на широкото разпространение на добавките от витамин А е удар върху усилията за намаляване на детската смъртност. В допълнение, най-засегнатите държави вече страдат, поради крехките си здравни системи, да осигурят животоспасяващи здравни услуги, да ваксинират децата, да насърчават адекватното хранене и да предотвратяват маларията. В доклада УНИЦЕФ препоръчва подобряване на покритието, призовавайки "по-голяма ангажираност от страна на националните правителства и техните партньори за развитие, за да достигнат всяко дете с доза витамин А два пъти годишно".